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以前我没有觉得，尤其咱们中国人老是以为自己语法很好，单词量巨大。其实除了说以外，我们在很多其他地方也有明显不足。
和同样有口音的新加坡人，印度人相比，我们的差距就体现在表达不够流利准确。
不流利，是因为ENGLISH IS NOT OUR NATIVE LANGAUGE。以及我们平时运用的还不够多，因此往往出口就结巴，经常出现一句话断断续续的说出的现象。
不准确，就是英语水平的问题。
这个还牵涉到国内的英语教育的问题。
我们的英语教育，其实就WRITTEN ENGLISH而言，也是很不对的。
大家都知道，刚来美国的时候，无论你GRE,GMAT靠多高，那些英语无法帮助你对付日常生活。
时间长了，我自己就发现很多普通美国人的用语其实是非常简单而精确的。而我们的一个问题，就是同样的一个意思表达，我们会使用过于复杂过于罗嗦的词语和句子结构。
比方说，国内现在普遍使用英语的标语。电梯里面一句如果有火灾，请使用过道。我曾经问过几位国内外语系的同胞，没有人能够正确翻译。
大部分人都是使用IF THERE IS A FIRE的句式，而美国到处都是IN CASE OF FIRE。
其实大家都学过IN CASE OF，但还是不会使用。
刚到美国的时候，我自己花了很大气力在口语上，仗着自己有些小聪明，进步很大。到了公司做事，发现又一个问题。
就是如何正确表达自己的思想。其实非常难。
这非常类似与儿时的看图说话。如何选择恰当的词语，句子正确迅速的表达自己意思是最难的。
同样，在公司写一个EMAIL给同事，老板，CLIENT都不是容易的。
大家可以参考美国同事和自己以及同胞的EMAIL，就知道英语水平的高下了。
这方面，新加坡人和印度人都比我们好太多了。
这也是为何我们在公司发展受限制的原因之一。
中国人的口音问题，最近也有几位讨论过。
心理学认为，人对一种语言的学习的MEMORY主要是在二岁以前完成的。也就是说，二岁以后就无法PERFECT了。
对于这一点，我还是持置疑的，毕竟很多人十多岁学习其他语言还是很成功的。
一般来说，15岁之前效果比较好。年龄越大越艰难是公认的事实。
我有幸曾经受过一些语言专家的指点。他们的理论就是学习英语口语，就像任何其他语言一样，舌头和嘴唇的使用很重要。
舌头千万不可以大，嘴唇要快而少。
也就是说，嘴唇皮要尽量少使用，尽量的让词从丹田爆发出来。英语说得不好的人，往往都是拼命的在翻嘴唇，使用过多的效果就是舌头来不及跟上，导致大舌头和口吃现象。
我后来试验过，效果非常好。
还有一点，大家可以发现北方人往往讲普通话的音质比南方人好。白人，黑人的英语往往音色也更浑厚。
这不是体质问题，而是发音方法的问题。
也就是说，国人很多时候发音方法不正确。
我曾经做过试验，确实可以做到让自己以不同的音色对英语发音。
所以，基本功的训练非常重要。这方面，以前的外语学院是很不错的，尤其对于元音的训练更是重点。
如果有戏剧学院毕业的同胞，就会知道和他们的训练方式也很类似。
中国人在英语学习上，其实是很懒的。往往借口一大把，这不是很好的学习态度。
其中一个限制我们提高的原因就是我们太多人在公司做PROGRAMMER的技术活，因此整天躲在公司的角落， 不大和人交流，最多也就是开会的时候发言一下。
我的工作要求我每天都有很多PRESENTATION，这就逼得我提高英语水平。
记得一开始，洋相百出，即使是自己熟悉和擅长的话题都无法流利的阐述，时间长了，就进步很多。
PRESENTATION有这么几个好处:
1)勇敢面对自己英语不行的现实。
只有勇敢面对，才可能进步。
2）随时可以接受他人指点。
这时候别人给你的COMMENTS是真心话。
3）训练自己的幽默感
学会使用不是母语的英语来幽默。
4）学好正确的表达意思
如果看到客户皱眉头，就知道自己又该IMPROVE了。
这里我顺便介绍一些个人发现比较有效的方法:
1)大声朗读英语文章。
大声朗读有助提高自己自信心和发现问题。大声朗读真正的奥秘在于可以让你掌握发音诀窍。尤其对元音的掌握必须从朗读中获得。
很多国人发音不标准，问题就在于元音发音不正确。
同时，大声朗读可以改善自己发音方法。
2）模仿电视和生活中美国人的语音和腔调
大家细心的话，可以发现其实美国人和中国人一样，语音和腔调随着个人不同可以归类。你可以从中找到一类比较适合自己来进行有意识的模仿。
3）尽量争取发言机会。
多说话就是多锻炼的机会。美国人知道这不是我们的母语，所以有些方面不必考虑太多。
顾虑太多，做不得事情。
4）先思考，再说话
由于我们水平限制，不要急着出口，先把句子考虑好了，再说出来，免得结巴自己不舒服。
用词也避免使用过于花俏的，使用简单正确的词汇是真正的难点。
这里谈谈一些比较困难的地方，也是更高的境界。
先谈语速问题。
语速是一个很大的问题。
很多同胞的问题是讲英语过快或者过慢。
这里我要说一个基本原则，就是宁慢勿快。
为什么，因为我们本来口音就不标准，其实就是不准确。如果速度更快的话，很有可能就让人听不懂。
但如果英语达到一定水平，语速还是需要提高的，为什么？
我家和外语学院有些渊源，因此很多叔父都在美国大学做英语教授。这些都是牛人，英语文章好的没有话说，但是口语还是上海口音的。
其中有些人，仔细聆听他们说话，每个词都没有口语问题，但一句话结合起来就知道是中国人在说英语，为何？
这就是一个自然问题，也就是所谓腔调。
以前我和浙江同学做试验，发现很多浙江地方语言和上海话惊人类似，比方说湖州话，余姚话，其中差别在语音上几乎没有，而主要体现在句子中腔调的顿挫升降不同罢了。
同样，如果语速过慢，会影响发音准确程度。到了一定境界，最难的就是掌握语言速度的火候。
过快或者过慢都会让我们这些NON-NATIVE SPEAKER出洋相的。
以前我一个美国老板告诉我，我的英语问题就在与此 。他说如果我说几句话，一点问题都没有。说多了，速度就无法控制，口音问题就会暴露。
所以，有语言天赋的人会很自然的通过模仿他人来达到那个境界，我确实见过20多岁来美，讲一口漂亮美国英语的，不过那是奇迹，没有普遍指导意义。
有一个有趣的现象，基本上女同胞的英语比男同胞好。
这里面有很多原因。
一个自然就是女性的天生语言天赋比男性强，大家知道在中学里面女生的英语成绩一般胜过男生的。口音方面更是高过一筹。
还有，就是很多中国女性有ENGLISH BOYFRIEND，因此得益的远远超过男性。这是一个不容忽视的事实。
这里，我不想过多研讨其中原因，只是想阐述我个人的一些解决问题的方法。
我刚到美国的时候，家里几位长辈因为都是英语专业的缘故，非常重视英语水平，提出不少善意的意见，其中就包括有个美国女朋友。
在日后实践中，我后来才意识到其实比较有帮助的不是有个异性美国女友，而是需要大量的美国同性哥们。
为什么那？
回到我前面的观点，语言涉及到腔调和发音方式以及用词。很多时候，男人和女人的腔调，发音方法乃至用词都是不同的。
学习语言，应该向自己的同性学习，而不是异性，才真正有助于提高。
而且，男性和女性的CONVERSATION TOPIC很大不同。只有通过和同性的交流，才可能了解自己可以适合的词汇和表达方式。
我发现有很多国人，尤其国内论坛，这些年流行什么主流英语，或者高级英语。
这种提法是很无聊也是无知的。
很多人提倡什么SHAKESPEAR的英语，提倡什么高级英语，这本来不是什么问题，但是他们需要意识到.
目前广大海外同胞，国内同胞最大的问题不是达到这么一个境界，而恰恰相反，我们需要的是提高自己的英语基本功。
我们需要的是写CONCISE,SIMPLE,ACCURATE ENGLISH，而不是追求美轮美奂古典雅致的美文。
就像很多同胞看NY TIMES，这是很不错的PRACTICE，问题是，又有多少人可以达到DAILY NEWS或者NY POST的水平？
追求一个高的境界是好事，但还是需要脚踏实地，来不得好高骛远。 |
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发表于 2007-11-22 20:18:34
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发表于 2007-12-6 11:13:33
